“自古以来，灵芝一直被视为对成人有滋补强身和延年益寿之功效。《本草纲目》中也有灵芝久食轻身不老，延年神仙的记载。作为一种名贵的药物，灵芝对人体的好处是勿庸置疑的。”由于普通灵芝都含有大量的木质成份，因此要充分发挥其药效，就必须将其有效成份提取出来。“灵芝里最主要的有效成份就是灵芝多糖和灵芝三萜，这两种成份不但可以防癌，还能够改善代谢和提高免疫力。”

那么灵芝是不是越老越好呢?千年灵芝真的具有神奇的功效吗?其实，千年灵芝含有的木质成份特别多，有效成份反而很少，因此提取价值反不如幼年灵芝。所以灵芝产品的选材就特别注意，药理试验证明，生长期在半年到一年左右的上等赤芝才是最好的灵芝药材，因为这样的灵芝有效成份特别多而且便于提取。

人工栽培的新鲜灵芝质量稳定、所含活性成分丰富，特别是用段木为培养基栽培的赤芝，由于栽培技术成熟，研究成果显著，成为国内外医学专家用于临床试验的首选制剂。一些千年灵芝被高价拍卖，其实很大程度在于其附加值高，物以稀为贵的道理大家都明白，千年灵芝的收藏价值是一般灵芝所无法比拟的，就药效而言，千年灵芝反而有很多疑点。

千年灵芝，在大自然中易受到环境的污染，杂菌寄生，环境变化等外在因素干扰，品质无法维持稳定，采摘又不及时。根据目前研究所知，千年灵芝部分种类具有剧毒，非经专业的训练是无法加以区别的，灵芝的有效成分含量会因不同的生长阶段而有所变异，过度生长(如千年灵芝)会被木质化，过嫩采摘(如子实体含白色边缘的处于生长期的灵芝)所含有效成分低，两者皆非所宜。

另外，目前研究和应用最广的灵芝的种子——灵芝孢子粉，千年灵芝无法收集，而且就算幸运的采集到带孢子粉的千年灵芝，疾病控制中心等检测机构均证明，千年灵芝的重金属和灰分的含量大都是超标的，吃下去对人体反而有害无益。